LA VERDADERA HISTORIA DEL FLAUTISTA DE HAMELIN

 

"Hace mucho, muchísimo tiempo, en la próspera ciudad de Hamelín, sucedió algo muy extraño: una mañana, cuando sus gordos y satisfechos habitantes salieron de sus casas, encontraron las calles invadidas por miles de ratones que merodeaban por todas partes, devorando, insaciables, el grano de sus repletos graneros y la comida de sus bien provistas despensas."

Así es como inicia este relato que más allá del final feliz al que estamos acostumbrados, cuenta una realidad de la época en la que fue escrita al igual que la enigmática desaparición de 130 jóvenes de la cual solo se puede teorizar pero quizá nunca comprobar.

Si bien es cierto que no todos los elementos de la historia son completamente comprobables, hay uno que sí paso de la manera que se cuenta en la historia. En 1565 el conde suabo Froben von Zimmern describió en su crónica familiar la plaga de roedores, los cuales eran abundantes en la edad media y acababan con las cosechas de cereales, por lo que era normal que varias personas se dedicaran a exterminarlas.

El cuento sigue con el consejo del pueblo ofreciendo una recompensa de 100 monedas de oro para quien fuera capaz de deshacerse de el problema de las ratas.

"Al poco tiempo se presentó ante ellos un flautista taciturno, alto y desgarbado a quien nadie había visto antes, y les dijo: “La recompensa será mía. Esta noche no quedará ni un sólo ratón en Hamelín”."

La historia cuenta que tal como prometió, el flautista atrajo las ratas con su melodía y las llevo a un rio donde se ahogaron y murieron. Después de realizar su tarea volvió al pueblo pidiendo el pago que el pueblo ofrecía pero ellos ahora se negaron y lograron que se fuera sin las 100 monedas de oro.

Tiempo después el flautista regreso al pueblo y, enfurecido, toco su flauta una vez mas, esta vez atrayendo a los niños del pueblo en lugar de las ratas.

En el cuento los niños son salvados de último momento y termina con una moraleja sobre la avaricia, la injusticia y ser mejores personas, mientras que en varios registros históricos y distintas representaciones se puede apreciar que los jóvenes desaparecidos que pudieron haber inspirado el cuento nunca más fueron vistos en el pueblo.

Una de las pruebas que puede sugerir que este suceso fue real se encuentra en la "Casa del flautista", una residencia privada en la que, según la leyenda, el flautista se alojo mientras estuvo en el pueblo. Esto último suena improbable considerando que la casa fue construida en 1606, mientras que los hechos que pudieron inspirar la historia aparentemente ocurrieron en 1284 y la prueba más antigua de el cuento se remonta a inicios de 1300.

En esta casa se encuentra una viga cuya inscripción dice lo siguiente:

"La casa del cazador de ratas

 construida en 1602/03 para Hermann Arendes

Recibe su nombre por la inscripción en su viga lateral, que constituye uno de los testimonios más antiguos de la "partida de los niños" de Hamelin

Llamada la casa del cazador de ratas"

En esta fachada también hay una placa que describe el suceso:

"El estandarte tallado en la parte superior de esta casa se refiere a la desaparición de los niños en 1284. El texto dice: 

Año 1284 – el 26 de Junio –  El día de San Juan y San Pablo – 130 niños – nacidos en Hamelin – fueron llevados fuera del pueblo por un flautista vestido de ropas de todos colores. Después de pasar el calvario cerca de Koppenberg los niños desaparecieron para siempre."

El manuscrito Luneburg del siglo XV cuenta la misma historia de un flautista que condujo a 130 jóvenes fuera de Hamelin.

También hay diversos documentos que datan del siglo XVI y XVII que describen un vitral que existió alrededor del año 1300 y que al parecer fue destruido alrededor del siglo XV. En dicho vitral aparece un flautista vestido de distintos colores junto con varios niños. Este vitral puede ser otra pista de la historia que se cuenta o también podría solo ser una representación de la historia escrita por los hermanos Grimm (o de la leyenda original que tiene raíces en el folklore medieval aleman).

Inspirado por la historia y por las descripciones de lo que una vez fue el vitral, el criptógrafo aleman Hans Dobbertin creo una versión moderna del vitral, el cual se puede observar hoy en día en la iglesia de Hamelin.

¿Qué pasó realmente con los niños?

Hay numerosas teorias y rumores con respecto a la presunta desaparición de los jóvenes en Hamelin, algunas de estas negando incluso el hecho de que haya habido niños que desaparecieron por cualquier causa, mientras que otras teorias apuntan a que el flautista es una metáfora o simplemente creado para el cuento y que en realidad hay otros factores que pudieron ser la causa de esto.

Una de las teorias más repetidas es que los niños fueron reclutados en la Cruzada de los Niños, la cual tuvo lugar en 1212 y sucedió después de que un niño aleman o francés supuestamente tuviera visiones en las que se le decía que tenia que salvar la Tierra Santa junto con otros niños debido a la bondad y el amor de sus corazones, pero muchos de estos niños terminaron siendo vendidos a esclavistas. 

También se dice que pudieron haber sido los mismos padres quienes vendieron a los niños a esclavistas debido a la escasez de recursos y hambruna provocada por la infestación de roedores, o bien, que la hambruna obligó a los jóvenes a migrar de la región para participar en la colonización del Este en donde esperaban encontrar mejores condiciones de vida. Dicha colonización se caracterizó por que Ladislao IV de Hungría quería poblar su vasto reino (el cual se extendía desde la actual Croacia hasta los Cárpatos y que contaba con pocos habitantes) a quienes prometía librar de impuestos y servicio militar. La oferta era dada a conocer por un locator o captador que llegaba a caballo con ropas llamativas y juntaba a la gente en la plaza al sonido de un silbato.

Algunos rumores afirman que el flautista es una metáfora de la muerte, sugiriendo que lo sucedido con los niños fue realmente una serie de muertes causadas por hambruna, guerras o epidemias propias de la época y el lugar, siendo que incluso la famosa epidemia del baile ha sido atribuida a ese suceso. 

Según otros rumores, se cuenta que en uno de los primeros relatos de la leyenda, cuando el flautista regresa al pueblo a llevarse a los niños, lo hace con una apariencia que asemeja a la imagen que se tenia en la época del diablo. Tal como lo hace la Cruzada de los Niños, esto nos habla del poder que tenia la religion en el inconsciente colectivo, y que no seria descabellado pensar que las personas del pueblo pudieran atribuir lo que sea que les paso a los niños a algo mágico o malvado, o que quizá si nos apegamos más a lo paranormal como en estos rumores, podría ser que lo que sea que los habitantes del pueblo usaron para ahuyentar a las ratas sí haya vuelto a llevarse algo más a cambio.

Todo este suceso esta lleno de preguntas y no tantas respuestas. Desde registros muy vagos que apenas dejan especular la más minima cosa hasta fechas que no coinciden en absoluto, la realidad es que es uno de esos casos de los que se puede teorizar tanto tempo sin llegar a una respuesta solida, lo cual lo hace a un más extraño ya que quizá jamas se sepa si todo realmente sucedió o fue solo un cuento para dormir y nada más.